Lucht- en ruimtevaart
Lucht- en ruimtevaart rond Toulouse
Toulouse is de hoofdstad van de lucht- en ruimtevaart in Frankrijk. Het aantal ingenieurs dat hier rondloopt, is enorm vooral in bepaalde voorsteden. De voornaamste industrieën die hier gevestigd zijn, zijn Airbus (hoofdkwartier te Blagnac) en de Airbus France fabrieken, verspreid rond de luchthaven. Daar zijn onder andere de vliegtuigassemblagelijnen te vinden. Op satelliet gebied zijn er Astrium (ex-Matra) en Thales en de CNES (Centre National des Etudes Spatiales). Deze laatste gaat hier door als de Franse tegenhanger van de NASA. Het op luchtvaartgebied gelijkende TNO is de CEAT te Balma. Daar worden zelfs gehele vliegtuigen op sterkte worden getest. Ook bevinden zich in Toulouse gerenommeerde ingenieursscholen, die studenten klaarstomen voor de industriële of overheidsprojecten op het gebied van lucht- en ruimtevaart.
Hoog Sammy, kijk omhoog Sammy
Vergeet u niet af en toe in de lucht te kijken: af en toe komt de A380 of de Beluga overvliegen. De A380 is de dubbeldekker onder de passagiersvliegtuigen. Door zijn ongewoon grote afmetingen lijkt het alsof er een gewoon vliegtuig onhoorbaar vlak boven de stad vliegt, maar dit is een zinsbegoocheling. De Beluga wordt gebruikt om bij voorbeeld onderdelen van de Ariane-raket of satellieten te vervoeren. Hij ziet eruit en is vernoemd naar een vriendelijke uitziende witte walvissoort (delphinapterus leucas).
Op het gebied van lucht- en ruimtevaarttourisme (ter aarde) biedt Toulouse het volgende aan:
La cité de l'espace : een zeer uitgebreid themapark (U bent er makkelijk een dag zoet mee). Al vanaf de rocade ontwaart u een kopie op ware grootte van de Ariane 5-raket. De ware Ariane 5-raketten worden in Frans Guyana (dit ligt tussen Suriname en Brazilië) gelanceerd. Ook is er het ruimtestation MIR dat destijds op aarde werd gebruikt voor simulaties in de ruimte. Er zijn ook een planetarium, tijdelijke tentoonstellingen en een "terradome", een bol van 25 vierkante meter waarin u met audiovisuele middelen als een astronaut om de wereld kunt reizen, waarbij het lijkt alsof u dit werkelijk meemaakt. De drie-dimensionale filmvoorstelling van de IMAX is een van de hoogtepunten van de cité. Er zijn veel interactieve onderdelen en leuke en interessante attracties. Spelen en leren gaan hier hand in hand. Rocade: sortie .
Taxiway
Ook hier wordt gebruik gemaakt van audiovisuele middelen. Ditmaal kunt u meeleven in de spanning met ingenieurs van het controlecentrum tijdens de eerste proefvlucht van de A380, die op 27 april 2005 plaatsvond. Daarna is er een busbezoek met een gids aan de samenbouwlijn van de Airbus A380 of van de succesvolle Airbus A330 en A340. De terreinen zijn enorm (50 hectare). Ook kunt u een kijkje nemen bij "La Dépêche du Midi", het regionale dagblad. 10, avenue Guynemer, Colomiers, tel : 05 34 39 42 00 (reserveer ruim van te voren!!) www.taxiway.fr
Hoe Adrian Bridge dit beleefd heeft kunt u lezen in the Daily Telegraph. Dit artikel heeft de Courrier International in een speciaal thema over Toulouse (No 915: 15-21 mai 2008) overgenomen.
www.telegraph.co.uk/travel/europe/france/738646/Toulouse-building-the-A380.html
Ailes Anciennes Toulouse:
Hier kunt u een uitgebreide openlucht collectie van oldtimer militaire en civiele vliegtuigen bezoeken met onder andere de Superguppy (de voorganger van de Beluga bij Airbus). Alleen te bezoeken op zaterdagmorgen en uitsluitend met een rondleiding. Het is geen commercieel museum, maar een initiatief van gedreven hobbyisten. www.aatlse.org ook in Colomiers niet ver van Taxiway.
Enkele adressen :
www.enac.fr Ecole nationale de l'Aviation Civile
www.airbus.com Airbus
www.cnes.fr CNES
www.supaero.fr Ecole Nationale Supérieure de l'Aéronautique et de l'Espace
www.ensica.fr Ecole Nationale Supérieure d'Ingénieurs en Constructions Aéronautiques
www.spotimage.fr Spotimage